Il villaggio incantato tra i più belli al mondo si trova in questo Paese d’Europa, a poche ore di volo dall’Italia. Si trova in una delle regioni dai paesaggi più magici in assoluto.
Se ami i villaggi medievali inglesi e la vita lenta tipica di queste graziose realtà, allora non puoi non visitare le Cotswolds.
Si tratta di una zona particolarmente pittoresca a cavallo tra l’Inghilterra e il Galles che tocca sei contee. A essere interessante sono Gloucestershire, Oxfordshire, South Warwickshire, Worcestershire, Wiltshire e Somerset, dichiarate nel 1966 Aree di bellezza naturale eccezionale.
Tra le dolci colline e il verde di questo angolo del Paese prende vita la romantica campagna inglese, quella costellata da magnifici villaggi che sembrano usciti da libri per le favole. E in fondo è proprio qui che hanno preso vita i racconti di Beatrix Potter.
In particolare ce n’è uno che nel 1962 si è aggiudicato il titolo di più bel villaggio d’Inghilterra.
Il villaggio incantato di Castle Combe, il più bello di Inghilterra
Cottage di pietra, atmosfera da favola, architettura in perfetto stile inglese, giardini e scorci incantevoli. Basta passeggiare a Castle per capire effettivamente il motivo della sua nomina a più bel villaggio d’Inghilterra.
In questo splendido villaggio vivono circa 500 anime e a regnare assoluto sono il silenzio e la bellezza. Esiste una sola strada principale, la Water Street, che si snoda tra casette e davanzali fioriti e arriva fino al ponte sul fiume Bybrook.
La storia del villaggio e le sue attrazioni
Il villaggio si trova nella contea di Wiltshire, nel sud-ovest dell’Inghilterra.
La storia di Castle Combe risale all’epoca dei britanni che qui edificarono la prima fortezza. Poi passò nelle mani dei romani, ma la sua importanza aumentò ancora di più durante il medioevo, quando il paese divenne un centro importante per la produzione di lana e di tessuti e per l’allevamento di pecore. Nel tardo XV secolo, il paese fu acquistato dalla nobile famiglia dei Scrope che lo utilizzò come base per la caccia.
Oggi a Castle Combe arrivano ogni anno un gran numero di turisti per ammirare quello che è forse il più bel villaggio del mondo. Nonostante bastano poche ore per esplorarlo tutto, qui ci sono diverse cose da vedere.
Le cose da vedere
Non c’è un’attrazione in particolare che sia la più bella, poiché ogni singolo pezzo di Castle Combe è affascinante e degno di nota.
Vale comunque la pena vedere la piazza centrale, caratterizzata da una splendida fontana del XIII secolo, passeggiare per il villaggio vecchio e ammirare gli splendidi edifici in arenaria, oltre ovviamente ad ammirare il vecchio castello e la chiesa.
La St. Andrew’s Church è il monumento più importante del villaggio. Si tratta di una chiesa anglicana del XIII secolo con un bellissimo campanile. L’edificio è annesso a un giardino dove si trovano alcune tombe tra cui quella del Barone Sir Walter de Dunstanville, crociato e signore del feudo di Combe, che perse la vita in battaglia.
Nei suoi pressi si trovano anche uno degli orologi astronomici più antichi e i resti dell’antico castello medievale.
Le principali attrazioni ruotano attorno alla Market Cross. Si tratta di monumenti utilizzati un tempo per segnalare le piazze del mercato all’interno delle cittadine. Nel periodo medievale questi segni erano costruzioni in pietra a forma di croce.
Attorno al villaggio nel 1950 è stato anche costruito il Circuito di Castle Combe, un circuito automobilistico famoso per le gare di auto e moto.
Cosa fare a Castle Combe
In generale, il paese è una meta ideale per chi ama le passeggiate nella natura e per chi vuole immergersi nella storia e nella cultura dell’Inghilterra medievale.
La stagione migliore per visitare Castle Combe è la primavera e l’estate, quando il clima è solitamente mite e si possono ammirare i giardini in fiore. In particolare, i mesi di maggio e giugno sono ideali per vedere la colorata flora locale. Tuttavia, il paese ha il suo fascino anche in autunno, quando i colori delle foglie cambiano e creano un’atmosfera suggestiva.
In ogni caso, l’atmosfera rilassata di Castle Combe, la bellezza del suo paesaggio e la sua ricca storia ne fanno una meta che merita una visita a prescindere dalle singole attrazioni.
Castle Combe e la sua zona circostante sono ideali per le escursioni in natura. Ecco alcune delle migliori.
- Cotswold Way National Trail: è un percorso trekking lungo circa 160 km che attraversa il Parco Nazionale di Cotswolds. Il sentiero offre una fantastica panoramica delle colline e dei paesini circostanti.
- Cotswold Water Park: una serie di laghi artificiali ideali per praticare attività all’aria aperta, tra cui il birdwatching, la pesca, il canottaggio e il ciclismo.
- Piantagione di Leigh Woods: situata a soli 15 chilometri dal paese, la piantagione di Leigh Woods è un’ottima opzione per le escursioni in bicicletta e a piedi. Ha anche un’area dedicata ai pic-nic e zone dove si può campeggiare.
Come arrivare al villaggio incantato di Castle Combe
Castle Combe si trova nella contea del Wiltshire, nell’ovest dell’Inghilterra. Ecco alcune opzioni per raggiungere il villaggio:
- In auto. Castle Combe è ben servito dalle principali autostrade del Regno Unito. Si raggiunge facilmente attraverso l’A4 oppure l’A420. Ci sono numerosi parcheggi disponibili in paese.
- In treno. La stazione ferroviaria più vicina a Castle Combe è Chippenham, che si trova a circa 11 chilometri di distanza. Da qui si può prendere un taxi o noleggiare un’auto per raggiungere il villaggio.
- In autobus. Ci sono diverse linee di autobus che collegano Castle Combe ad altre città della zona come Chippenham e Bath.
- In aereo. La principale porta d’ingresso per Castle Combe è l’aeroporto di Bristol. Dall’aeroporto, è possibile noleggiare un’auto o prendere un taxi per raggiungere il villaggio.
