Quella scoperta sembra del tutto una lucertola, ma in realtà si tratta di tutt’altro. Ma di quale rettile si sta parlando? Scopriamolo.
Con un corpo slanciato e allungato che misura ben 16 centimetri di lunghezza, a prima vista il tuatara possiede una sorprendente somiglianza con una lucertola.
Tuttavia, è importante notare che questa creatura enigmatica non è, in realtà, una lucertola. Invece, appartiene all’intrigante regno dei rettili ed è stato scoperto e documentato per la prima volta dalla stimata Smithsonian Institution, aggiungendo un’aria mistica alla sua natura già accattivante.
Abbiamo compiuto progressi significativi nella nostra comprensione del viaggio evolutivo della Terra. In particolare, stiamo parlando del periodo Giurassico in Nord America, un’era geologica che si estende per circa 150 milioni di anni nel passato.
La rivelazione fatta dalla comunità scientifica
La scoperta è stata fatta nelle vicinanze del Wyoming settentrionale, situata all’interno di una regione interna degli Stati Uniti occidentali.
Questa eccezionale rivelazione può essere attribuita agli sforzi diligenti di un gruppo dedicato di ricercatori che hanno diligentemente esaminato un secolare sito di nidificazione del formidabile allosauro.
Contrariamente alle aspettative iniziali, il fossile scoperto si è rivelato del tutto inaspettato. Piuttosto che allinearsi con i risultati previsti, la struttura scheletrica aveva una sorprendente somiglianza con quella di un’iguana ingigantita.
Le intricate complessità all’interno del fossile hanno rivelato la sua vera identità di rincocefalo, un precursore ancestrale delle lucertole moderne che ha avuto origine 230 milioni di anni fa.
Tuatara ed evoluzione della Terra
Con la sua netta somiglianza con una lucertola, ma distinguendosi come creatura unica, il tuatara possedeva un ruolo ecologico cruciale.
Le sue abitudini alimentari ruotavano principalmente attorno ai pesci, ai parassiti e all’eradicazione della vegetazione invasiva.
La presenza evanescente del tuatara si allinea con l’ampia proliferazione di lucertole e serpenti, lasciando dietro di sé un vuoto evolutivo.
La ragione dietro la sua incapacità di resistere e coesistere insieme ad altre specie rimane inspiegabile.
La struttura unica della sua mascella, unita all’esistenza di una membrana protettiva, lo ha potenzialmente dotato della capacità di resistere a temperature estreme, sia alte che basse.
Estinzione dovuta al cambiamento climatico?
Secondo l’analisi degli specialisti, si ipotizza che l’enigmatica creatura rettiliana in questione possa aver incontrato la sua fine a causa del cambiamento climatico, che alla fine ha portato al deterioramento e all’alterazione del suo ambiente indigeno.
Si suppone che questa sfortunata specie possa aver incontrato difficoltà insormontabili nella sua ricerca per assicurarsi risorse adeguate per la riproduzione e il sostentamento, culminando infine nella sua sfortunata estinzione.
Con ogni probabilità, gli insetti e le verdure che costituivano il suo apporto alimentare furono successivamente consumati da serpenti e lucertole.
Tuttavia, una recente e significativa rivelazione riguarda un pesce apparentemente innocuo che nasconde una profonda minaccia.
Il passaggio di potere da un gruppo all’altro all’interno di una data area è un fenomeno intrigante. Proprio come l’idea che la scomparsa di una specie apra la strada a una sostituzione più avanzata ed evolutivamente vantaggiosa.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori indagini per determinare se ci sono altri fattori che si potrebbero trascurare.
Questo sentimento è condiviso da Matthew Carrano, stimato curatore della sezione Dinosauria del Museo Nazionale di Storia Naturale, e prezioso membro del gruppo di ricerca responsabile dello scavo del fossile in questione.
“Osservando gli immensi vortici che si manifestano nella vasta distesa dell’oceano, diventa evidente che dobbiamo esercitare pazienza e attendere l’emergere di ulteriori importanti rivelazioni, che ci consentiranno di acquisire una comprensione più profonda dei fenomeni enigmatici che abbracciano il nostro pianeta”.
