Hanno ritrovato una nave “fantasma”, in ottime condizioni, sul fondo di una cava. È una delle poche reliquie dell’antica storia marittima britannica.
Nel corso dei secoli, hanno ritrovato naufragi più volte, persi per sempre nell’oscurità delle profondità marine. Eppure, ci sono delle navi fantasma di grande valore per la nostra storia, e una nave elisabettiana del XVI secolo, ad esempio, è stata scoperta da un’équipe di archeologi e verrà ora esaminata.
Cosa c’è di così speciale in questa nave? Per prima cosa, l’hanno ritrovata in una cava sotterranea. È anche molto rara per una nave dell’epoca e darà a storici e scienziati l’opportunità di conoscere un periodo molto affascinante della storia marittima britannica.
Ritrovata una nave fantasma
Come spesso accade per i reperti archeologici, la scoperta del vascello elisabettiano non ha avuto nulla a che fare con uno scavo speciale ed è stata del tutto casuale. Nell’aprile del 2022, per la precisione, un’azienda di materiali edili stava svolgendo lavori di routine in una cava di Dungeness, nella contea di Kent. Gli operai stavano scavando quando si sono imbattuti in qualcosa di strano: dei reperti di legno.
Gli operai interruppero i lavori di routine e iniziarono a scavare una parte della nave, lasciando il resto sepolto. Hanno quindi poi allertato il Consiglio della Contea di Kent (cioè l’autorità locale più grande) sulla necessità di ulteriori istruzioni per evitare danni. Di conseguenza Historic England, l’ufficio del Dipartimento per il digitale, è intervenuto immediatamente.
L’Historic England ha invitato un team di ricercatori altamente qualificati della Wessex Archaeology, la principale società archeologica del Regno Unito, a indagare sul sito. Gli archeologi hanno subito capito che i resti appartenevo a una nave fantasma scomparsa tra il 1558 e il 1580 e che, per qualsiasi motivo, all’epoca doveva trovarsi in acque poco profonde e si era arenata proprio in quel punto.
Gli scienziati non escludono neppure che la nave sia affondata su un promontorio coperto di ciottoli o che sia stata deliberatamente abbandonata perché troppo vecchia per funzionare. Per gli archeologi comunque, si tratta di una straordinaria scoperta, perché fornirà una migliore comprensione dello sviluppo della costa, della navigazione e dei porti del Kent.
L’importanza della nave elisabettiana
La nave era realizzata in legno di quercia e costruita su un telaio. In realtà, lo scheletro interno precedeva le altre parti e veniva poi rivestito con altro legno. Il fatto che la nave sia stata costruita con questa tecnica ha lasciato gli archeologi sorpresi.
Si tratta infatti dell’opera che caratterizzava una nave che avrebbe esplorato il mondo in epoca elisabettiana e che avrebbe stabilito una rotta verso le coste atlantiche del Nuovo Mondo.
Secondo i ricercatori, la nave (che sembra avere oltre 100 assi e parti dello scafo conservati perfettamente) può raccontare molto di un’epoca di cui oggi si sa molto poco.
