Qual è il segreto per sopravvivere a uno squalo?

C’è un trucco per ipnotizzare e immobilizzare gli squali, potrebbe salvarvi la vita.

Se non hai mai sentito parlare del lancio dello “shark flipping”, più scientificamente noto come “immobilità tonica”, questo articolo potrebbe essere la tua fonte di sopravvivenza. Ipnotizzare e immobilizzare uno squalo può sembrare un’impresa, in realtà il ribaltamento dello squalo è un processo (molto scientifico) per ruotare uno squalo sulla schiena, in modo tale da farlo discendere in uno stato quasi ipnotico.

Cos’è lo “shark flipping”?

Ribaltando uno squalo completamente, lo si rende immobile per quasi 15 minuti. Questo stato di immobilità è uno strumento incredibile per la ricerca scientifica ma di fatto, in cosa consiste?

L’immobilità tonica è uno stato riflesso di paralisi che esiste in una varietà di specie, dai mammiferi e insetti, a molte specie diverse di pesci. Esistono vari fattori scatenanti: un famoso esempio di immobilità tonica è il solletico alla trota, uno stile di pesca in cui una persona può accarezzare la pancia di una trota, paralizzandola completamente e consentendone una facile rimozione dall’acqua. Gli squali hanno un riflesso di immobilità tonico piuttosto forte. Lo stato può essere attivato da due azioni: capovolgere l’intero squalo o (in alcuni squali) massaggiare la parte anteriore del muso. In combinazione, un subacqueo esperto può afferrare il muso di uno squalo, massaggiarlo fino a sottometterlo prima di girarlo, permettendogli di taggarlo, esaminarne il corpo o semplicemente affermare il fatto assurdo di essere appena caduto da un’altezza di 4 metri squalo tigre.

Come funziona?

Per fare ciò, un sub stimola alcuni pori sulla parte anteriore del naso di uno squalo, che hanno il nome fantastico di “Ampolle di Lorenzini”. Si tratta di organi ricettivi speciali che percepiscono gli stimoli elettrici nell’acqua, così come i cambiamenti di temperatura, ed è attraverso questi pori estremamente sensibili che gli squali sono dei temibili cacciatori. Quando le mani vengono posizionate leggermente su entrambi i lati del muso, vicino agli occhi di uno squalo, si pensa che le ampolle di Lorenzini vengano sovrastimolate e lo squalo rimanga paralizzato. Questo metodo è particolarmente efficace sugli squali tigre, ma ha uno scarso tasso di successo sui grandi squali bianchi, per ragioni sconosciute (alcuni ipotizzano che il naso di un grande bianco sia troppo grande per stimolare con successo i pori).

In alternativa, se uno squalo viene capovolto con forza, la maggior parte rimarrà immediatamente paralizzata, riprendendo il controllo solo dopo una media di 15 minuti. Gli squali bianchi sembrano essere i meno colpiti da questo fenomeno, ma anche loro cambiano radicalmente una volta capovolti, come si vede da un video diventato virale nel 2019.